Die Rangordnung innerhalb eines Systems richtet sich nach dem Eintrittszeitpunkt in das System.
Im Falle eines Familiensystems haben somit die Generation der Großeltern Vorrang vor der Generation der Eltern, und diese hat Vorrang vor der Generation der Kinder.

Das bedeutet, dass es in einer Paarbeziehung keinen Früheren oder Späteren und damit auch keine Rangfolge gibt. Beide Partner treten gleichzeitig in die Beziehung ein und sind darum gleichrangig. Die Paarbeziehung hat aber Vorrang vor der Beziehung zu den Kindern, sie war ja auch vorher da. Kinder sind systemisch gesehen die Fortsetzung und Höhepunkt der Paarbeziehung. Wird das in einer Paarbeziehung gelebt, können sich die Kinder sicher fühlen, denn die Basis ihres Lebens, die Beziehung der Eltern, ist stabil.

Es gibt eine Ausnahme, in dem der Vorrang des Früheren vor dem Späteren nicht gilt, nämlich wenn aus einem Seitensprung ein Kind hervorgeht. Mit der Geburt dieses Kindes wird ein neues System gegründet, das Vorrang vor dem alten System hat. Das hängt damit zusammen, dass die Hauptenergie und die meiste Aufmerksamkeit dem neuen System zukommt. Allerdings bleibt die Rangfolge der Familienmitglieder unverändert, was bedeutet, dass die älteren Kinder aus früheren Beziehungen ihren Vorrang vor den jüngeren Geschwistern behalten.

Besonders in den komplizierten Strukturen von Patchwork-Familien spielt die Rangordnung und der richtige Platz der einzelnen Mitglieder eine ausschlaggebende Rolle für ein harmonisches Zusammenleben.

Hier können Familienaufstellungen einen wichtigen Beitrag zur Lösung von familiären Konflikten leisten.

Auch in Organisationssystemen spielt die Rangordnung nach dem Eintrittspunkt eine wesentliche Rolle. Vor allem neu eingestellte Führungskräfte müssen sich trotz ihrer hierarchischen Leitungskompetenzen ihre Akzeptanz als Führungskraft innerhalb der Organisation erst durch zeitliche Eingliederung in das System erschaffen. Aber auch bei hierarchisch gleichgestellten MitarbeiterInnen haben die Früheren Vorrang vor den Späteren. Die Missachtung dieser Rangordnung ist eine der häufigsten Ursachen für das Versagen von Managern in Unternehmungen.

Organisationsaufstellungen sind für die Lösung systemischer Konflikte durch gestörte Rangordnungen in Unternehmen ein nachhaltig wirksames Instrument.