Patchworkfamilien sind Stieffamilien. Schon alleine aus diesem Grund sind sie neben allen formellen Unwegbarkeiten (z.B. Sorgerecht, Besuchsrecht, etc.) besonders herausfordernde Familiensysteme. Zunächst spielt die vorangegangene Trennung oder Scheidung in der Ursprungsfamilie vor allem bei Kindern eine meist nachhaltige Rolle. Die Eltern sind nicht mehr zusammen, das Idealbild der Familie ist zerstört. Wenn dann der alleinerziehenden Elternteil einen neuen Partner (ev. auch mit eigenen Kindern) lieben lernt, treffen plötzlich zwei völlig fremde bereits bestehende Familiensysteme aufeinander. Das brisante dabei ist, dass neben der freiwilligen neuen Paarbeziehung auch unfreiwillige Beziehungsebenen zwischen den Stiefeltern und den Stiefkindern sowie zwischen den Stiefkindern untereinander entstehen. Diese Systemkonstruktion birgt ein hohes Konfliktpotential.

Der Grund dafür liegt darin, dass es einer Neuordnung in diesem Familiensystem bedarf. Das verlangt ein besonders behutsames und sehr bewusst integratives Vorgehen. Als besonders schwierig erweist es sich häufig, wenn Stiefelternteile versuchen, den Platz des leiblichen Elternteils einzunehmen – und sich manchmal sogar als der „bessere“ Elternteil fühlen. Eine weitere schwere Konfliktursache ist, wenn einer der beiden Stiefelternteile die Kinder des Partners nicht annimmt oder sogar als Belastung für die Beziehung sieht.

Für ein harmonisches und friedliches Zusammenleben in einer Patchworkfamilie spielen die gegenseitige Achtung sowie das Finden „seines richtigen Platzes“ jedes Familienmitgliedes im System eine entscheidende Rolle. Jeder gehört dazu. Auch jene leiblichen Eltern und deren Herkunftssysteme, die physisch vermeintlich außerhalb des neuen Systems stehen.

Patchworkfamilien sind heute eine stark zunehmende Form des familiären Zusammenlebens. Gleichzeitig zählen sie zu den anspruchvollsten Familiensystemen.

Familienaufstellungen sind besonders dafür geeignet, das Beziehungsverhältnis in Patchworkfamilien aufzuzeigen und die richtige Ordnung bzw. Rollenverteilung unter allen Beteiligten herzustellen.